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当地时间4月20日，美国太空探索技术公司在美国得克萨斯州进行第二次“星舰”重型运载火箭的无人飞行测试。火箭在发射升空3分钟后，于墨西哥湾上空发生非计划内的解体，继而发生爆炸，航天器未能成功进入预定轨道。

“意外快速解体”

美国中部时间20日8时33分（北京时间21时33分），太空探索技术公司确认“星舰”从位于美国得克萨斯州博卡奇卡的研发、测试和发射基地升空。几分钟后，火箭爆炸。目前爆炸原因尚未公布。

太空探索技术公司在社交媒体上说，火箭一二级分离前，“星舰”经历了“意外快速解体”。任务团队将评估相关数据，为下一次飞行测试继续努力。当天的试验有助于提高“星舰”的可靠性。

太空探索技术公司创始人、首席执行官埃隆·马斯克表示，该公司会总结在此次测试中所学习到的，并在“几个月后进行下一次试射”。太空探索技术公司表示，该团队将审查数据并努力进行下一次发射尝试。

美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·尼尔森表示，期待太空探索技术公司从这次测试中所学到的内容以及进行下一次飞行测试。

“星舰”火箭以及飞船集成系统的首次试验发射原计划于4月17日进行，后因火箭的压力调节阀冻结而取消。

“飞行最高仅为39公里”

据太空探索技术公司网站介绍，“星舰”重型运载火箭总高度约120米，技术上包括两部分：火箭的上面级“星舰”飞船船舱和火箭第一级“超级重型”助推器。“星舰”属于可回收火箭，比太空探索技术公司现有的“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭更大。其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等。“星舰”可将超过100吨载荷送入地球轨道。

但根据美国哈佛—史密森尼天体物理中心物理学家的说法，“星舰”火箭在任务失败前的飞行最大高度仅为39公里，距离国际公认的太空边界100公里还差得很远。